01 · Référence
À retenir
La féverole (Vicia faba L. ) est une Fabacée annuelle à grosse graine et enracinement pivotant. En interculture, elle est recherchée surtout pour son effet de légumineuse : fixation symbiotique de l’azote atmosphérique, résidus à faible rapport C/N, restitution rapide d’une partie de l’azote et effet précédent favorable à plusieurs cultures de printemps. Les fiches ARVALIS distinguent une féverole de printemps gélive et une féverole d’hiver hivernante. Dans les deux cas, la dose de référence en pur est de 100 à 200 kg/ha selon le PMG, avec un objectif de 30 grains/m² et un PMG typique de 350 à 700 g.
La réussite dépend d’abord de la date et de la qualité du semis. Pour les légumineuses d’interculture estivale, ARVALIS recommande un semis précoce après moisson ; les Chambres des Hauts-de-France placent la féverole parmi les espèces à implanter idéalement avant le 20-25 août. À l’inverse, une féverole d’hiver peut avoir un intérêt lorsqu’un couvert est semé tard et conservé jusqu’au printemps, notamment avant maïs : ARVALIS rapporte que des semis de fin septembre à fin octobre peuvent parfois atteindre 4 à 5 t MS/ha à la sortie d’hiver dans des contextes favorables.
La féverole ne doit pas être choisie uniquement pour « faire de l’azote ». En pur, sa couverture du sol est moyenne et ARVALIS conseille souvent de l’associer. L’association avec une graminée, une phacélie ou une autre espèce non légumineuse sécurise la fermeture du couvert, le piégeage de l’azote minéral et le carbone restitué. La féverole est par ailleurs très exigeante sur le positionnement de la graine : la profondeur optimale donnée par les fiches ARVALIS est de 5 cm, et les semis à la volée sont mal adaptés aux grosses graines.
Sur le plan sanitaire, la féverole est classée par ARVALIS comme non-hôte ou très résistante à Aphanomyces euteiches, ce qui la distingue de plusieurs autres légumineuses. En revanche, il est déconseillé de répéter la féverole comme couvert dans une rotation qui comporte déjà une féverole grain ; le guide de choix ARVALIS recommande par précaution un retour long, et les recommandations bio évoquent 5 à 6 ans entre deux féveroles. Des risques spécifiques doivent aussi être considérés : Sclerotinia, nématode du collet Ditylenchus dipsaci, rôle potentiel de réservoir de virus de jaunisse de la betterave, et augmentation observée de mouches du semis sur maïs derrière certains couverts incluant de la féverole.
Choisir d’abord la culture suivante et la place de la féverole dans la rotation ; éviter un couvert de féverole avant une féverole grain ou un lupin.
02 · Référence
Définition, botanique et terminologie
La féverole cultivée en couvert appartient à la même espèce que la féverole à graines : Vicia faba L. La différence relève de l’objectif agronomique et du calendrier. En couvert non exporté, la biomasse est détruite puis restituée au sol ; en couvert exporté, elle peut être ensilée ou enrubannée ; en plante compagne, elle accompagne une culture commerciale comme le colza avant d’être détruite par le gel ou un rattrapage.
03 · Référence
Enracinement et effets physiques sur le sol
La fiche ARVALIS décrit un enracinement pivotant. Les travaux de caractérisation racinaire de Bodner et al. situent Vicia faba parmi les espèces à racines principales épaisses et relativement peu riches en racines fines ; des atlas racinaires rapportent des profondeurs de l’ordre de 90 cm dans des conditions expérimentales favorables. La féverole n’est donc pas un équivalent du radis structurateur ni d’une graminée à réseau fasciculé dense : son intérêt tient davantage au pivot, aux macropores laissés par les racines et à la complémentarité en mélange.
Les effets physiques doivent être formulés avec prudence. Un pivot peut créer des biopores continus et contribuer à la porosité, mais les essais de systèmes montrent que les changements de conductivité hydraulique ou d’agrégation dépendent fortement de la durée, du sol et du mélange. L’effet sur la structure doit être apprécié selon le profil de sol et la durée du couvert.
04 · Référence
Température, eau et germination
ARVALIS indique que la féverole ne germe pas dans des températures très chaudes, au-delà d’environ 32 °C, et lui attribue une tolérance moyenne au déficit hydrique du lit de semences. La grosse graine possède des réserves importantes mais doit être placée dans une zone suffisamment humide. En été, le compromis consiste à semer assez tôt pour cumuler les températures tout en évitant une couche superficielle totalement desséchée.
05 · Référence
Date de semis : la biomasse se gagne tôt
Les légumineuses annuelles s’installent généralement plus lentement que les crucifères ou certaines graminées. ARVALIS recommande donc de semer tôt après moisson ; en Hauts-de-France, la recommandation pratique place la féverole avant le 20-25 août pour viser un effet fertilisant significatif. Les essais de couverts montrent qu’un semis précoce conserve un avantage de biomasse même en année sèche si la technique préserve l’humidité du sol.
06 · Référence
Dose de semis, PMG et calcul en grains/m²
La référence ARVALIS pour un couvert pur est 30 grains/m². La dose massique dépend directement du PMG : Dose (kg/ha) = grains/m² × PMG (g) / 100. Cette règle explique la très grande amplitude des doses de féverole.
Si l’objectif est un nombre de plantes levées, il faut corriger pour faculté germinative et taux de levée. Exemple : pour viser 25 plantes/m² avec 92 % de germination et 85 % de levée, il faut semer environ 32 grains/m². Avec un PMG de 500 g, cela correspond à environ 160 kg/ha. La densité doit donc être calculée, pas copiée d’une fiche commerciale.
| Repère | Valeur indiquée |
|---|---|
| Dose de référence en pur | 100 à 200 kg/ha selon le PMG |
| Objectif en grains | 30 grains/m² |
| PMG typique | 350 à 700 g |
07 · Référence
Profondeur de semis : viser 5 cm
Les fiches ARVALIS de féverole de printemps et d’hiver donnent une profondeur optimale de 5 cm et recommandent d’éviter un semis plus superficiel en conditions sèches. Cette profondeur est cohérente avec la grosse graine et la nécessité d’aller chercher une humidité stable.
08 · Référence
Techniques d’implantation et contraintes du semoir
ARVALIS rappelle que tous les semoirs ne sont pas capables de distribuer correctement des féveroles. Les tuyaux, descentes, doseurs et éléments de mise en terre doivent accepter une graine de plusieurs centaines de grammes de PMG sans blocage ni casse.
Questions fréquentes
Pour aller à l’essentiel
Quelle profondeur de semis retenir pour la féverole?
Les fiches ARVALIS donnent une profondeur optimale de 5 cm et recommandent d’éviter un semis plus superficiel en conditions sèches.
Peut-on répéter la féverole en couvert après une féverole grain?
Il est déconseillé. Le guide de choix ARVALIS recommande par précaution un retour long, et les recommandations bio évoquent 5 à 6 ans entre deux féveroles.
La féverole suffit-elle seule comme couvert?
En pur, sa couverture du sol reste moyenne. ARVALIS conseille souvent de l’associer à une graminée, une phacélie ou une autre espèce non légumineuse.
