01 · Référence
À retenir
La compaction est une dégradation physique du sol caractérisée par une réduction du volume des pores, une augmentation de la masse volumique apparente et de la résistance mécanique. En agriculture, elle résulte surtout du trafic d’engins et du piétinement lorsque le sol est trop humide pour supporter la contrainte appliquée. Elle peut être superficielle, dans l’horizon travaillé, ou profonde sous 20-30 cm, où sa correction devient difficile et lente.
Le risque résulte d’une interaction : humidité et résistance du sol × charge à la roue/essieu × pression de contact × nombre de passages. Le sol humide est le facteur qui transforme souvent un chantier acceptable en chantier à risque.
02 · Référence
Définition, vocabulaire et mécanismes physiques
Le tassement souvent appelé compaction correspond à une diminution du volume apparent du sol sous l’effet d’une contrainte Cette diminution se traduit généralement par une augmentation de la masse volumique apparente et une diminution de la porosité Dans les sols agricoles la fraction de porosité la plus vulnérable est la porosité structurale macropores entre agrégats fissures galeries biologiques et cavités héritées du travail du sol La porosité texturale liée à l’assemblage intime des particules est…
Le terme compaction décrit donc un changement d’état physique tandis que tassement est souvent employé de manière plus opérationnelle pour décrire l’accident structural observé au champ La consolidation désigne plus spécifiquement une réduction de volume avec expulsion d’eau Il faut aussi distinguer la battance phénomène de surface provoqué par la désagrégation sous l’impact des gouttes…
03 · Référence
Où se situe le tassement dans le profil ?
Le diagnostic doit raisonner en profondeur plutôt qu’en termes binaires « tassé / non tassé ». ARVALIS propose une distinction pratique entre tassement superficiel, affectant surtout les dix premiers centimètres, et tassement profond, souvent visible vers 20-30 cm ou au-delà. Les matériels de récolte et de transport très lourds peuvent générer des zones compactées sous les traces jusque vers 40-50 cm, voire davantage dans certaines situations expérimentales.
Les tassements sous-surface sont parfois invisibles : la surface peut sembler nivelée grâce à des pneus larges ou des chenilles, alors que la contrainte s’est propagée en profondeur. L’absence d’ornière ne prouve donc pas l’absence de compaction.
04 · Référence
Facteurs de risque : eau, texture, structure et matière organique
La teneur en eau est le facteur le plus important à vérifier avant d’entrer dans la parcelle. Un sol humide résiste moins à la compression et se déforme plus facilement. L’observation de la seule surface est trompeuse : ARVALIS recommande de vérifier le ressuyage et l’état friable sur environ 40 cm dans les chantiers à risque. Un horizon profond encore plastique peut être dégradé alors que les premiers centimètres ont déjà blanchi et portent correctement.
Les sols argileux peuvent porter fortement à l’état sec mais devenir extrêmement déformables à l’état humide Les sols limoneux souvent peu stables peuvent cumuler battance tassement de l’horizon travaillé et faible portance Les sols sableux ont généralement une cohésion plus faible et une fenêtre d’intervention différente ils ne sont pas exempts de tassement notamment sous…
05 · Référence
Engins, charges, essieux et propagation des contraintes
La mécanisation moderne augmente les débits de chantier mais aussi les masses. Pour le sous-sol, le paramètre clé est la charge par roue ou par essieu. Plus elle est élevée, plus la contrainte significative se propage en profondeur. Les essais Sol-D’Phy d’Agro-Transfert ont confirmé que la charge à l’essieu et l’humidité déterminent fortement la profondeur atteinte, tandis que le nombre de passages accentue surtout l’intensité du tassement dans les horizons déjà concernés.
Le GIS Sol indique des pressions de l’ordre de 30 kPa pour certaines opérations légères contre des niveaux pouvant atteindre environ 200 kPa lors de récoltes transports ou travaux forestiers Ces valeurs ne doivent pas être utilisées comme seuils universels elles illustrent l’amplitude des contraintes possibles et la nécessité d’un raisonnement spécifique au sol et…
06 · Référence
Pneumatiques, pression, jumelage et chenilles
La pression de gonflage influence la taille de l’empreinte du pneu, la pression exercée près de la surface, la traction et l’orniérage. Réduire la pression dans les limites du manufacturier augmente la surface de contact et diminue généralement le tassement superficiel. Les pneus IF/VF permettent une charge donnée à pression plus faible ou davantage de charge à pression comparable, à condition de respecter leurs tableaux charge-vitesse-pression.
Le jumelage augmente la surface portante ; les chenilles allongent l’empreinte et peuvent réduire l’orniérage. Toutefois, aucune de ces solutions n’annule la propagation d’une charge ponctuelle très importante dans le sous-sol. ARVALIS insiste sur la limite de charge : un équipement performant ne doit pas servir de justification à des essieux toujours plus lourds.
07 · Référence
Nombre de passages, voies de circulation et trafic contrôlé
Le premier passage provoque souvent une part importante de la déformation, puis les passages supplémentaires densifient la zone. Dans les essais de chantiers lourds, la répétition augmente surtout le tassement dans l’horizon travaillé, alors que la charge élevée gouverne davantage la profondeur. La stratégie doit donc réduire à la fois la surface roulée et la charge maximale.
Le controlled traffic farming CTF concentre les roues sur des voies permanentes afin de préserver la majorité de la surface cultivée La littérature internationale rapporte des bénéfices sur la structure l’énergie les rendements et certains impacts environnementaux mais la mise en œuvre exige une compatibilité des largeurs de travail voies et essieux ainsi qu’une organisation…
08 · Référence
Chantiers agricoles à haut risque
Les risques culminent quand une opération est à la fois lourde, urgente et réalisée en période humide. Les récoltes d’automne sont emblématiques : betterave, pomme de terre, maïs grain, légumes de plein champ, ensilage et transport peuvent imposer des charges élevées. Les épandages d’effluents et les tonnes à lisier sont également critiques. En élevage, le piétinement répété des animaux sur sol humide peut compacter les horizons superficiels des prairies.
| Notion | Définition opérationnelle | Indicateurs utiles |
|---|---|---|
| Compaction/tassement | Réduction de volume et de porosité sous contrainte | Densité apparente, résistance, état des mottes, porosité |
| Orniérage | Déformation visible en surface sous la roue | Profondeur d’ornière, humidité, portance |
| Semelle de labour | Couche dense située au voisinage de la profondeur de labour | Profil cultural, résistance, enracinement |
| Tassement profond | Dégradation au-delà de l’horizon repris par les outils courants | Profil 30-60 cm, racines, pénétromètre |
| Battance | Croûte superficielle après désagrégation et ressuyage | Croûte, infiltration, levée |
Questions fréquentes
Pour aller à l’essentiel
Que faut-il retenir sur à retenir ?
La compaction est une dégradation physique du sol caractérisée par une réduction du volume des pores une augmentation de la masse volumique apparente et de la résistance mécanique En agriculture elle résulte surtout du trafic d’engins et du piétinement lorsque le sol est trop humide pour supporter la contrainte appliquée Elle peut être superficielle dans l’horizon travaillé ou profonde sous 20-30 cm où sa correction devient difficile et lente Le risque résulte d’une interaction humidité et résistance du sol × charge à la roue essieu × pression de contact ×… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur définition, vocabulaire et mécanismes physiques ?
Le tassement souvent appelé compaction correspond à une diminution du volume apparent du sol sous l’effet d’une contrainte Cette diminution se traduit généralement par une augmentation de la masse volumique apparente et une diminution de la porosité Dans les sols agricoles la fraction de porosité la plus vulnérable est la porosité structurale macropores entre agrégats fissures galeries biologiques et cavités héritées du travail du sol La porosité texturale liée à l’assemblage intime des particules est Le terme compaction décrit donc un changement d’état physique tandis que tassement est souvent employé… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur où se situe le tassement dans le profil ? ?
Le diagnostic doit raisonner en profondeur plutôt qu’en termes binaires tassé non tassé ARVALIS propose une distinction pratique entre tassement superficiel affectant surtout les dix premiers centimètres et tassement profond souvent visible vers 20-30 cm ou au-delà Les matériels de récolte et de transport très lourds peuvent générer des zones compactées sous les traces jusque vers 40-50 cm voire davantage dans certaines situations expérimentales Les tassements sous-surface sont parfois invisibles la surface peut sembler nivelée grâce à des pneus larges ou des chenilles alors que la contrainte s’est propagée en… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur facteurs de risque : eau, texture, structure et matière organique ?
La teneur en eau est le facteur le plus important à vérifier avant d’entrer dans la parcelle Un sol humide résiste moins à la compression et se déforme plus facilement L’observation de la seule surface est trompeuse ARVALIS recommande de vérifier le ressuyage et l’état friable sur environ 40 cm dans les chantiers à risque Un horizon profond encore plastique peut être dégradé alors que les premiers centimètres ont déjà blanchi et portent correctement Les sols argileux peuvent porter fortement à l’état sec mais devenir extrêmement déformables à l’état humide… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur engins, charges, essieux et propagation des contraintes ?
La mécanisation moderne augmente les débits de chantier mais aussi les masses Pour le sous-sol le paramètre clé est la charge par roue ou par essieu Plus elle est élevée plus la contrainte significative se propage en profondeur Les essais Sol-D’Phy d’Agro-Transfert ont confirmé que la charge à l’essieu et l’humidité déterminent fortement la profondeur atteinte tandis que le nombre de passages accentue surtout l’intensité du tassement dans les horizons déjà concernés Le GIS Sol indique des pressions de l’ordre de 30 kPa pour certaines opérations légères contre des niveaux… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur pneumatiques, pression, jumelage et chenilles ?
La pression de gonflage influence la taille de l’empreinte du pneu la pression exercée près de la surface la traction et l’orniérage Réduire la pression dans les limites du manufacturier augmente la surface de contact et diminue généralement le tassement superficiel Les pneus IF VF permettent une charge donnée à pression plus faible ou davantage de charge à pression comparable à condition de respecter leurs tableaux charge-vitesse-pression Le jumelage augmente la surface portante les chenilles allongent l’empreinte et peuvent réduire l’orniérage Toutefois aucune de ces solutions n’annule la propagation d’une… [S01][S02][S03]
