01 · Identité
Identité et classification
La Rove est une race caprine locale méditerranéenne, gérée dans le dispositif national des ressources génétiques caprines.
Capgènes la décrit comme une race mixte, rustique, polyvalente, fonctionnelle et adaptée à des systèmes extensifs ou semi-extensifs. Son identité associe des caractères morphologiques spectaculaires — notamment le cornage — à des aptitudes de déplacement, de valorisation des ligneux, de production fromagère et de production de cabris.
Le nom réglementaire apparaît sous la forme « Rove (du Rove) ». Le territoire éponyme du Rove, dans les Bouches-du-Rhône, constitue le cœur symbolique du berceau mais la race est désormais élevée dans plusieurs régions, surtout dans le Sud-Est.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Origine | Basse-Provence / Bouches-du-Rhône |
| Orientation | Mixte · lait · viande · pastoralisme |
| Poids chèvre | 50 – 60 kg |
| Poids bouc | 80 – 100 kg |
02 · Origine
Origine, berceau et histoire
Capgènes situe l'origine dans le bassin méditerranéen et relie la formation de la race à la sélection naturelle exercée dans les collines de l'arrière-pays provençal.
Le milieu historique est celui de la Basse-Provence calcaire : reliefs secs, sols souvent superficiels, végétation de garrigue, mosaïques de boisements et de clairières, étés chauds et secs, précipitations irrégulières et vents fréquents.
L'appellation « race du Rove » apparaît en 1972 sous la plume de Jean Blanc. L'ADCR est créée en 1979 sous l'impulsion d'Alain Sadorge. La reconnaissance officielle de la race par le Ministère intervient au cours des années 1990.
03 · Morphologie
Morphologie, robe et standard
Le standard approuvé par l'ADCR en 1979 décrit un animal bréviligne : corps relativement compact, membres épais et solides, pieds volumineux et masse musculaire bien répartie.
La tête est triangulaire, avec des arcades assez saillantes. Les oreilles sont longues, larges et inclinées vers l'avant. La barbe est habituelle et recherchée chez les mâles. Le cornage est spectaculaire : les cornes peuvent atteindre plus de 80 cm d'envergure chez les mâles.
La fiche Capgènes 2025 indique une palette allant du noir au blanc, avec marron foncé, chocolat, miel et blanc crème, et ne pose pas d'exigence sur les muqueuses.
04 · Lait
Production laitière et Brousse du Rove AOP
La Rove dispose de moins de données standardisées que les grandes races laitières. Les références convergent sur un lait relativement riche.
La fiche Capgènes 2025 donne un ordre de grandeur de 400 à 500 L en 250 jours avec TP 34 g/kg et TB 48 g/kg. Le cahier des charges de la Brousse du Rove fixe des plafonds réglementaires de 600 kg par chèvre traite et par an et 2,5 kg par jour.
La Brousse du Rove AOP a été reconnue en 2018 (AOC) et enregistrée au niveau européen comme AOP en mai 2020. L'ensemble du troupeau caprin de l'exploitation doit être de race Rove. Le cahier interdit le désaisonnement, n'autorise que la saillie naturelle et interdit l'écornage.
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Lait (ordre de grandeur) | 400 – 500 L / 250 j |
| TP (g/kg) | 34 |
| TB (g/kg) | 48 |
| Plafond AOP (kg/an) | 600 |
05 · Cabri
Production bouchère et cabri
La production traditionnelle de la Rove comprend le chevreau, notamment le « cabri lourd » dans les sources historiques.
La morphologie plus massive et musclée que celle de nombreuses races laitières a conduit Capgènes à présenter la conformation viande comme un objectif de sélection. Les programmes expérimentaux français comme ValCabri ont étudié des croisements incluant la Rove afin de caractériser croissance, conformation et qualité de carcasse.
Pour un élevage, les indicateurs utiles sont le poids de naissance, la croissance avant et après sevrage, l'âge et le poids de vente, la conformation et la valeur commerciale par canal.
06 · Pastoralisme
Pastoralisme, écopâturage et services
La Rove est particulièrement associée à l'exploitation de la végétation de garrigue.
Elle peut contribuer à l'entretien de milieux ouverts, à la limitation de l'embroussaillement et à la réduction de la biomasse combustible. Cependant, l'efficacité dépend du chargement instantané, du temps de séjour, de la saison, de l'état initial et des espèces végétales.
Le répertoire 2023 illustre la diversité des orientations : 47 éleveurs fromagers, 27 éleveurs ovins allaitants maintenant la tradition des chèvres meneuses. Cette fonction de « menon » ou d'animal meneur dans les troupeaux ovins est rare pour une race caprine moderne.
07 · Reproduction
Reproduction et conservation génétique
Comme les autres chèvres européennes de latitude tempérée, la reproduction de la Rove s'inscrit dans une saisonnalité naturelle.
Dans le cahier AOP Brousse du Rove, toute méthode de désaisonnement est interdite ; seule la saillie naturelle est autorisée. En dehors de l'AOP, ces deux interdictions ne constituent pas une règle générale de la race.
La période de lutte doit intégrer l'objectif de diversité génétique. La collecte fiable des filiations, l'échange de reproducteurs et les outils de parenté sont structurants dans une population locale.
08 · Santé
Santé fonctionnelle et rusticité
La rusticité ne doit pas être traduite par une prétendue résistance générale aux maladies.
La race reste exposée aux parasitoses, maladies infectieuses, troubles métaboliques, stress thermique et accidents comme tout troupeau caprin. Les strongles gastro-intestinaux sont une contrainte majeure des petits ruminants au pâturage.
Dans les élevages AOP, l'écornage est interdit. Hors AOP, toute intervention doit être évaluée au regard du droit applicable, du bien-être, de la douleur et de l'identité de race.
- Surveiller l'état corporel et la croissance.
- Raisonner le parasitisme par coproscopie.
- Gérer les cornes par conception des équipements.
- Suivre les programmes sanitaires régionaux.
09 · Effectifs
Effectifs et dynamique
Les inventaires successifs documentent une reprise remarquable suivie d'une baisse récente.
Évolution documentée : 1 832 femelles en 1987, 3 200 en 1995, 4 514 en 2000, 5 263 en 2003, 5 701 en 2007 et 7 918 femelles en 2010. Le répertoire 2023 signale une baisse de 19 % des femelles en trois ans et une diminution de 13 % du nombre d'éleveurs par rapport à 2020.
La conservation doit donc être pensée comme une dynamique : un effectif ponctuellement élevé ne protège pas d'une contraction rapide, d'une concentration des lignées ou d'une baisse du nombre de détenteurs.
10 · Alimentation
Alimentation et parcours
La chèvre valorise des végétaux que d'autres herbivores exploitent moins efficacement.
Le cahier AOP cite notamment le chêne kermès, les chênes vert et pubescent, l'herbe des clairières, le thym, le romarin et les genêts. La quantité réellement ingérée et la valeur alimentaire changent très vite avec le stade végétatif, la sécheresse et la disponibilité des feuilles.
L'AOP Brousse du Rove impose un chargement maximal de 0,3 UGB/ha, soit deux chèvres par hectare de surfaces destinées au pâturage. Les animaux pâturent au minimum cinq heures par jour en moyenne annuelle et au moins 261 jours par an.
Questions fréquentes
Pour aller à l’essentiel
La Rove est-elle une race de lait ou de viande ?
Les deux. C'est une race mixte : historiquement elle fournissait du lait, des cabris et assurait des fonctions pastorales. Aujourd'hui les orientations comprennent fromagerie fermière, viande de chevreau, vente de reproducteurs et écopâturage. [S01]
Quel est le poids d'une Rove ?
Le standard historique indique 70-75 cm et 50-60 kg pour les femelles, 90 cm à 1 m et 80-100 kg pour les mâles. [S02]
Pourquoi a-t-elle de si grandes cornes ?
Le cornage spectaculaire est un caractère d'identification et de patrimoine de la race. Il doit être géré comme un élément de sécurité dans les bâtiments et lors des manipulations. [S02]
Quel fromage est produit avec du lait de Rove ?
La Brousse du Rove AOP, fromage frais fermier produit à partir de lait entier de Rove en Provence. Reconnue AOC en 2018 et AOP européenne en mai 2020. [S07][S08]
Quel est le plafond de production laitière AOP ?
Le cahier des charges fixe 600 kg par chèvre traite et par an et 2,5 kg par jour comme plafonds réglementaires. Ce sont des maximums destinés à préserver le type de système, pas des objectifs techniques. [S07]
La Rove peut-elle être élevée avec des moutons ?
Oui, c'est une tradition provençale. En 2023, 27 détenteurs recensés sont des éleveurs ovins allaitants qui maintiennent la tradition des chèvres meneuses. [S05]
Combien y a-t-il de Roves en France ?
Le répertoire 2023 signale environ 4 500 femelles. La population avait atteint 7 918 femelles en 2010, suivie d'une baisse de 19 % en trois ans. [S05]
La race est-elle menacée ?
Elle fait partie des races locales à effectif limité. La baisse récente du nombre d'éleveurs et de femelles justifie une vigilance renforcée sur la conservation génétique. [S05]
Quelle est sa robe ?
La fiche Capgènes 2025 indique une palette allant du noir au blanc, avec marron foncé, chocolat, miel et blanc crème. [S01]
Peut-on élever des Roves hors Provence ?
Oui, la race est élevée dans plusieurs régions, surtout dans le Sud-Est (PACA, Auvergne-Rhône-Alpes, Occitanie). [S01]
