01 · Identité
Identité et classification
La Poitevine, aussi appelée historiquement « chèvre du Poitou », est une race caprine domestique française à vocation principalement laitière.
Son identité actuelle repose sur quatre dimensions : un phénotype reconnaissable, un ancrage ancien dans le Centre-Ouest, une aptitude fromagère particulièrement valorisée, et un programme collectif de gestion génétique destiné à maintenir une population numériquement limitée sans perdre sa diversité.
Elle ne doit pas être confondue avec une simple couleur de robe. Les programmes de conservation s'appuient sur la généalogie, le respect du standard, la filiation et la gestion des accouplements.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Origine | Poitou / Deux-Sèvres |
| Orientation | Laitière rustique · fromagère |
| Poids chèvre | 40 – 60 kg |
| Poids bouc | 55 – 75 kg |
02 · Origine
Origine, berceau et histoire
La documentation historique de l'ADDCP situe le berceau autour des sources de la Sèvre Niortaise, avec un centre marqué dans l'est du Plateau Mellois.
Les statistiques historiques mentionnent 42 696 chèvres dans la région Poitou en 1830, dont 26 246 dans les Deux-Sèvres. En 1924, 58 000 chèvres sont recensées dans le département.
Les épidémies de fièvre aphteuse à partir de 1920 constituent le principal point de rupture. Pour reconstituer les cheptels, des chèvres alpines sont achetées dans le Sud-Est, ce qui favorise l'implantation de souches exogènes. En 1986, l'ADDCP est créée pour sauvegarder la race.
03 · Morphologie
Morphologie, robe et standard
La Poitevine est une chèvre de grande taille, longiligne et profonde. Le CREGENE insiste sur sa silhouette gracieuse, son format élevé et ses poils demi-longs à longs.
Le standard historique de 1949 établit la robe « cape de maure » : corps blanc, tête et cou noir-chatain avec des reflets roux, bande pectorale et barbe noires. Cependant, la fiche Capgènes 2025 indique une palette allant du noir au blanc, avec marron foncé, chocolat, miel et blanc crème.
Le dimorphisme sexuel est net. Le standard associatif situe les mâles autour de 75 à 90 cm et 55 à 75 kg, tandis que les femelles sont autour de 75 à 80 cm pour 40 à 60 kg.
04 · Lait
Production laitière et qualité fromagère
Le rapport Capgènes 2026 reprend les résultats du contrôle laitier caprin Idele pour les lactations 2025.
Pour la Poitevine, 308 lactations qualifiées donnent une durée moyenne de 283 jours, 508 kg de lait, 16 kg de matière protéique, un TP de 31,0 g/kg, 18 kg de matière grasse et un TB de 34,6 g/kg. L'intervalle moyen entre mises bas est de 376 jours.
Ces valeurs sont essentielles car elles constituent l'une des rares références nationales récentes. Elles doivent cependant être interprétées avec prudence : 308 lactations représentent une fraction limitée de la population ; de nombreux élevages Poitevins sont fermiers, à forte valorisation du lait, parfois plus herbagers et moins intensifs.
| Indicateur | Valeur |
|---|---|
| Lactations | 308 |
| Lait (kg) | 508 |
| Durée (jours) | 283 |
| TP (g/kg) | 31,0 |
| TB (g/kg) | 34,6 |
| IMB-IMB (jours) | 376 |
05 · Caséine
Caséine αS1 et aptitude fromagère
La Poitevine est historiquement valorisée pour son aptitude fromagère. Les travaux sur le locus CSN1S1 ont montré une fréquence historique élevée de variants forts ou intermédiaires.
Une étude de 1993 sur 388 chèvres et 28 boucs a estimé des fréquences d'allèles A 0,04 ; B 0,36 ; C 0,01 ; E 0,48 ; F 0,11. Ces valeurs sont historiquement majeures, mais elles ne sont pas un recensement 2026.
Les catalogues contemporains de boucs Poitevins continuent d'indiquer les génotypes de caséine αS1. Cette diversité est précisément ce que la conservation cherche à préserver.
06 · AOP
AOP Mothais sur feuille et valorisation
L'AOP Mothais sur feuille reconnecte fortement la race à son territoire.
La zone couvre 237 communes de cinq départements — Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres, Vendée et Vienne — et reconnaît explicitement l'élevage caprin comme composante historique du Poitou méridional.
Le cahier des charges précise que le lait provient uniquement de troupeaux composés de chèvres Alpine et/ou Poitevine et/ou de croisements entre les deux. Il impose en outre un système herbager avec au moins 120 jours annuels de pâturage et/ou d'affouragement en vert.
07 · Reproduction
Reproduction et conservation génétique
Dans une population à faible effectif, la reproduction a une double fonction : produire la génération suivante et gérer la diversité génétique.
La monte naturelle reste essentielle. Les échanges de boucs entre élevages, l'examen des pedigrees et la planification des accouplements permettent de limiter la répétition des mêmes lignées. L'insémination constitue un outil complémentaire : Capgènes indique 34 boucs Poitevins cryoconservés dans son bilan 2026.
Le choix d'un bouc doit croiser origine, degré d'apparentement, morphologie, statut cornu/motte, génotype caséine, données de filiation et objectifs du troupeau.
08 · Systèmes
Systèmes d'élevage et filière
Le débouché le plus cohérent avec la Poitevine est la valorisation qualitative du lait, en particulier en transformation fermière.
Le CREGENE indique qu'en 2025 environ une centaine des 160 élevages recensés sont professionnels, principalement fromagers. Capgènes signale de son côté près de 98 fromagers dans sa présentation de race.
L'ADDCP a développé une marque/charte privée « Chèvres de race poitevine — fermier ADDCP » pour différencier des produits issus de troupeaux Poitevins et de systèmes fermiers. Cette démarche ne doit pas être confondue avec une AOP.
09 · Conservation
Conservation génétique et effectifs
La race est suivie collectivement par Capgènes, le CREGENE et l'ADDCP.
Capgènes rapporte pour la campagne 2025 un effectif de 5 164 chèvres dans 160 élevages, 34 boucs cryoconservés et 120 animaux génotypés. Le CREGENE indique 5 000 chèvres adultes dans 160 élevages en 2025, dont environ une centaine de structures professionnelles.
L'écart entre 5 000, 5 040 ou 5 164 dans les publications récentes correspond à des snapshots ou catégories différentes ; il doit rester visible dans une base de données de qualité.
10 · Comparaison
Comparaison avec les races laitières majeures
Parmi les races locales suivies dans le tableau 2025, les valeurs de quantité de lait sont plus proches : Savoie 542 kg, Massif Central 549 kg, Lorraine 448 kg.
La comparaison pertinente pour l'éleveur n'est pas « quelle race produit le plus de litres? », mais « quelle combinaison race-système-débouché optimise la marge, la charge de travail, l'autonomie alimentaire, la qualité du lait et la valeur commerciale du produit? »
La Poitevine se distingue par son ancrage territorial, son aptitude fromagère documentée et sa place dans l'AOP Mothais sur feuille, plus que par un volume laitier compétitif face aux grandes races sélectionnées.
11 · Compléments
Éléments techniques et contexte de référence
Les repères suivants complètent la lecture opérationnelle avec des éléments issus du dossier de recherche dédié à cette production.
FranceAgriMer situe la France parmi les leaders européens du lait de chèvre et indique qu’environ un quart des volumes sont transformés directement à la ferme. En 2024, la collecte industrielle approchait 500 millions de litres; la Nouvelle-Aquitaine représentait 32 % du cheptel national, 35 % de la production totale et 42 % de la collecte industrielle. Ces données sont de filière et non spécifiques à la Poitevine, mais elles montrent l’environnement économique de son berceau.
Questions fréquentes
Pour aller à l’essentiel
Quel fromage est lié à la Poitevine?
L'AOP Mothais sur feuille utilise des troupeaux Alpine et/ou Poitevine. Le cahier des charges impose un système herbager avec au moins 120 jours de pâturage/affouragement en vert.
Quelle est sa robe?
Le standard historique est la « cape de maure » : corps blanc, tête et cou foncés. La fiche Capgènes 2025 indique une palette allant du noir au blanc avec diverses nuances.
Qui gère la race?
Capgènes (sélection et schéma génétique), CREGENE (conservation territoriale) et ADDCP (association de race et charte fermière).
