Rendement du maïs

01 · Référence

Les moments qui fixent le rendement

Le nombre de grains est la composante la moins compensable une fois la période floraison-SLAG passée. La phase la plus sensible au déficit hydrique encadre la floraison femelle. Avant 10-12 feuilles, un stress modéré peut réduire la croissance sans forcément réduire le rendement final. À la floraison, un stress hydrique ou thermique peut perturber l'émission des soies et la fécondation. Après le SLAG, le principal risque est la diminution du PMG et de la durée de remplissage.

02 · Référence

Définir le rendement mesuré

Le mot « rendement » recouvre plusieurs réalités. Le rendement biologique correspond à la quantité de matière sèche accumulée dans le grain. Le rendement récolté correspond à la masse effectivement sortie de la parcelle. Le rendement commercial correspond à cette masse après correction à une humidité de référence et application éventuelle des règles contractuelles sur impuretés, grains cassés ou autres critères. Le rendement économique, enfin, n'est pas un rendement physique différent mais la quantité de grain valorisable qui participe au produit brut après frais de séchage, transport, stockage et éventuelles réfactions.

La donnée brute « 100 q/ha » est donc incomplète. Il faut au minimum préciser : maïs grain ou semence, humidité de référence, surface récoltée, rendement parcellaire ou statistique, et idéalement statut irrigué. Les publications Agreste peuvent distinguer maïs grain, maïs grain irrigué, non irrigué et maïs semences. Les chiffres de campagne publiés avant la fin de récolte sont des estimations et sont ensuite révisés par la statistique agricole annuelle.

03 · Référence

Comparer à humidité identique

Le maïs grain est généralement ramené à 15 % d'humidité pour les comparaisons techniques. La correction repose sur la conservation de la matière sèche : masse à H2 = masse à H1 × (100-H1)/(100-H2). Ainsi, 10 tonnes de maïs à 28 % correspondent à environ 8,47 tonnes à 15 %. Sans correction, un maïs plus humide paraît artificiellement plus lourd.

04 · Référence

Repères français et variations annuelles

La France fait partie des pays européens à rendements élevés en maïs grâce à la combinaison du progrès génétique, de la technicité, de bassins irrigués et d'une gamme de précocités adaptée à des climats très différents. Cette moyenne nationale masque toutefois des écarts considérables entre années, régions, sols et accès à l'eau.

La première estimation Agreste du 7 août 2026 situe le rendement moyen du maïs grain, semences comprises, à 70,3 q/ha. Ce chiffre provisoire décrit une campagne nationale, pas le potentiel d'une parcelle donnée. Pour mesurer une tendance pluriannuelle, reprendre une même série statistique et vérifier à chaque fois le périmètre et le stade de consolidation.

05 · Référence

Irrigation et conditions de l’année

L'accès à l'eau et le moment du stress comptent autant que le cumul annuel de pluie. Un déficit autour de la floraison femelle peut réduire la fécondation et le nombre de grains ; un stress plus tardif agit davantage sur leur remplissage. L'irrigation peut réduire une partie de ce risque, mais elle n'annule ni les effets d'une chaleur extrême ni ceux d'un sol compacté ou d'un peuplement irrégulier.

06 · Référence

Plantes, grains et poids du grain

Le rendement du maïs est l'aboutissement d'une cascade de composantes. La première est le nombre de plantes réellement établies. Une partie de ces plantes peut ne pas porter d'épi productif ; on raisonne donc ensuite en épis par mètre carré. Chaque épi possède un nombre de rangs et un nombre de grains par rang, dont le produit donne le nombre de grains par épi. Le nombre total de grains par mètre carré est enfin multiplié par le poids moyen des grains, généralement exprimé en poids de mille grains (PMG).