Races ovines françaises

01 · Référence

Mode d’emploi, niveau de preuve et conventions

Ce dossier est conçu comme une base documentaire, non comme une simple liste de races. Les références [Sxx] renvoient à la bibliographie finale. Les statuts « reconnue », « locale » et « menacée » sont traités comme des notions juridiques/administratives ; les catégories « laitière », « bouchère », « rustique », « maternelle » ou « mérinos » sont des catégories zootechniques pratiques qui peuvent se recouvrir.

Au 18 août 2026, l’arrêté du 29 avril 2015 consolidé sur Légifrance est le référentiel national fixant la liste des races ovines reconnues et identifiant les races locales et celles menacées d’être perdues pour l’agriculture. Son annexe a été modifiée en dernier lieu par l’arrêté du 23 février 2023. [S01; S02]

02 · Référence

Résumé exécutif

La France possède l’un des patrimoines ovins les plus diversifiés d’Europe : 59 races sont officiellement reconnues au 18 août 2026. Parmi elles, 48 sont classées « locales » et 26 « menacées d’être perdues pour l’agriculture ». Cette diversité reflète des siècles d’adaptation aux plaines herbagères, plateaux, Causses, montagnes, littoraux, maquis, milieux méditerranéens et territoires ultramarins. [S01; S03; S05; S06]

• Les races bouchères spécialisées fournissent des reproducteurs purs ou des béliers de croisement terminal pour améliorer croissance et conformation des agneaux. [S05]

• Les races rustiques valorisent des milieux contraints, le pâturage, les parcours et la transhumance ; leur intérêt augmente dans les stratégies d’adaptation climatique. [S05; S26; S27]

03 · Référence

Définir et classer une race ovine

• Race : population animale gérée selon un ensemble de caractéristiques et un programme généalogique/zootechnique suffisamment stable pour être distinguée d’autres populations.

• Population : ensemble d’animaux partageant un pool génétique ; une population peut être plus large ou plus étroite qu’une race au sens administratif.

• Lignée / souche : sous-ensemble sélectionné pour certains objectifs ou issu d’une histoire génétique particulière. Le terme ne doit pas être employé comme synonyme automatique de race.

04 · Référence

Histoire et géographie de la diversité ovine française

La diversité raciale française s’explique d’abord par la fragmentation des milieux et des systèmes. Avant la motorisation, les échanges massifs d’animaux et la spécialisation moderne, de nombreux territoires ont sélectionné des moutons capables de se déplacer, d’agneler dans des calendriers particuliers, de valoriser une herbe maigre ou des parcours, de résister au froid, à l’humidité ou à la sécheresse, et de produire laine, lait ou viande selon les besoins locaux. [S06; S29]

AgroParisTech rappelle le contraste historique entre la régression de certains élevages ovins dans le Bassin parisien et le maintien ou le développement de populations dans les périphéries herbagères et les zones méridionales difficiles Le nord et l’ouest ont davantage valorisé des animaux herbagers et bien conformés le Centre et le Sud ont conservé un ensemble…

05 · Référence

Le cheptel ovin français en 2025 et la place des races

La Statistique agricole annuelle 2025 provisoire recense 6 464 334 ovins en France en fin d’année 2025, contre 6 507 662 en 2024, soit un recul de 0,7 %. Les brebis-mères représentent 4 230 141 têtes, dont 1 236 627 brebis-mères laitières ; les agnelles sont 959 161 et les autres ovins, béliers compris, 1 275 032. [S07]

Le nombre national d’animaux par race n’est pas disponible avec la même homogénéité que le cheptel total Pour certaines grandes races les organisations disposent de bases généalogiques et de contrôle très détaillées pour d’autres races locales à petits effectifs l’estimation mobilise organismes de sélection associations instituts techniques et experts INRAE souligne que la détermination du…

06 · Référence

Les 59 races ovines reconnues en France - référentiel légal 2026

Le tableau suivant reprend les 59 races reconnues dans l’annexe de l’arrêté du 29 avril 2015 consolidé, en vigueur au 18 août 2026. Les colonnes « locale » et « menacée » suivent exactement l’annexe réglementaire. Le « profil dominant » est une synthèse éditoriale SILLOVA issue des sources raciales et ne constitue pas une catégorie juridique. [S01; S05; S06]

07 · Référence

Lecture zootechnique par grandes familles

Le noyau laitier spécialisé français est très concentré : Lacaune Lait dans le bassin de Roquefort ; Manech Tête Rousse, Manech Tête Noire et Basco-Béarnaise dans les Pyrénées-Atlantiques ; brebis Corse dans l’île. D’autres races locales ont une histoire laitière ou une aptitude à la traite, mais ne structurent pas les grands volumes nationaux de collecte. [S05; S10; S18-S19]

Les races bouchères ont été sélectionnées pour la croissance et la conformation Dans de nombreux systèmes le bélier bouchère est utilisé sur une brebis rustique ou maternelle afin de combiner robustesse de la mère et qualité de carcasse du produit Le choix du père doit intégrer facilité de naissance vitesse de croissance morphologie saison d’utilisation…

08 · Référence

Morphologie, format, laine et critères d’identification

Le mouton français couvre un spectre très large de formats. L’Ouessant se situe à l’extrême petit format (femelles annoncées à 11-16 kg), tandis que plusieurs races bouchères dépassent couramment 75-80 kg chez la brebis. Le poids adulte varie aussi avec le sexe, l’âge, l’état corporel, le système alimentaire et le standard de sélection. [S13; S16; S25]

Source principale : fiches raciales Races de France ; les valeurs sont des repères de standard, non des objectifs individuels. [S12-S25]

La toison n’est pas un caractère décoratif finesse longueur densité présence de jarre couverture de la tête et des membres couleur et aptitude au feutrage ont historiquement participé à la valeur des races Les mérinos ont…