Laitue

01 · Référence

Synthèse opérationnelle

La laitue, Lactuca sativa L., est une Astéracée annuelle cultivée pour ses feuilles consommées au stade végétatif. La production commerciale couvre des architectures très différentes : laitues pommées de type beurre ou batavia, Iceberg/crisphead, romaines, feuilles de chêne, lollo et autres laitues à couper. Les classifications botaniques, statistiques et commerciales ne se superposent pas toujours ; SILLOVA doit stocker le type de source avec chaque catégorie.

La laitue est une culture courte mais exigeante en régularité. Son potentiel repose sur une implantation homogène, une croissance sans à-coups, un sol aéré et drainant, une alimentation azotée proportionnée aux fournitures du sol, et une irrigation fréquente mais non asphyxiante. Les excès d’eau proches de la récolte favorisent les maladies de collet et la dépréciation commerciale ; les excès d’azote ne garantissent pas un gain de rendement et augmentent le risque de nitrates élevés.

Le climat pilote fortement la durée du cycle et le risque commercial. La chaleur accélère croissance et montaison, et la germination de nombreuses variétés est sensible à la thermoinhibition autour de 28 °C et au-delà, avec une variabilité génétique importante. Sous abri ou en systèmes très intensifs, croissance rapide, forte humidité et faible circulation d’air peuvent favoriser le tipburn en limitant l’acheminement du calcium vers les jeunes feuilles.

La protection intégrée doit combiner résistance variétale, rotation, hygiène, gestion de l’humidité, observation BSV, auxiliaires, filets/biocontrôle lorsque pertinents et, seulement si nécessaire, des produits autorisés pour l’usage exact. Une liste fixe de produits serait rapidement obsolète : E-Phy de l’ANSES est le référentiel réglementaire à consulter au jour de la décision.

02 · Référence

Définition, botanique et place dans le maraîchage

INRAE distingue chez la laitue deux phases nettes : une phase végétative, pendant laquelle se forme la rosette ou la pomme recherchée, puis une phase reproductive avec allongement de la tige et inflorescences en capitules. L’objectif agronomique de la laitue feuille est donc de maximiser qualité et masse commerciale avant montaison.

La norme européenne de commercialisation couvre explicitement les laitues pommées, y compris crisphead/Iceberg, les romaines, les laitues feuilles et leurs croisements lorsqu’elles sont destinées au frais. Elle exclut de son champ spécifique les produits destinés à la transformation industrielle, les feuilles présentées individuellement, les laitues avec motte et les laitues en pots.

03 · Référence

Production française - campagne 2025-2026

Selon Agreste, sur la base des prévisions arrêtées au 1er avril 2026 et pour la France hors DROM, la surface totale de laitues est estimée à 6 813 ha, en recul de 2 % sur un an. La production atteint 436,7 millions de têtes, en hausse de 3 %. La progression de production malgré le recul de surface traduit des rendements en têtes par hectare plus…

À partir de ces valeurs, la Batavia représente environ 43,8 % des surfaces et 39,8 % des têtes ; les laitues à couper environ 31,1 % des surfaces et 32,6 % des têtes. Ces ratios sont des calculs SILLOVA sur les données Agreste, arrondis et strictement rattachés à la campagne 2025-2026.

04 · Référence

Bassins de production français

Le Sud-Est concentre plus de la moitié des têtes estimées en 2025-2026. Source : Agreste.

Les calendriers complémentaires expliquent une partie de la géographie : le bassin méditerranéen joue un rôle majeur en automne-hiver et aux intersaisons, tandis que les bassins ligériens, nordiques et de l’Ouest alimentent davantage les créneaux de printemps-été. Les transitions de bassin sont commercialement sensibles : en 2025, le RNM décrit une arrivée des derniers lots méditerranéens concomitante avec l’accélération des productions ligériennes, créant une forte concurrence.

05 · Référence

Comparaison européenne

FranceAgriMer, à partir d’Eurostat et d’Agreste, estime la production moyenne de « laitues + chicorées » dans l’UE à 2 633 kt sur 2020-2024, avec une représentativité de 89 %. L’Espagne et l’Italie dominent nettement le groupe des principaux producteurs, devant l’Allemagne et la France. Cette comparaison porte sur un agrégat laitues + chicorées et ne doit pas être comparée directement aux millions…

Source : Eurostat, élaboration FranceAgriMer ; pour la France, source Agreste. Agrégat laitues + chicorées.

06 · Référence

Débouchés, échanges, consommation et 4e gamme

La laitue se valorise surtout en frais à la pièce ou en mélange, mais elle est également une matière première majeure de la 4e gamme : feuilles lavées, découpées ou entières, prêtes à l’emploi et conditionnées. La filière requiert alors des variétés adaptées, une qualité sanitaire élevée, une architecture facilitant le parage, une bonne tenue au lavage et une maîtrise stricte de la chaîne du…

Le RNM qualifie la campagne des laitues d’été 2025 de « très concurrencée ». Le démarrage tardif de fin mars a été suivi d’une accélération des cultures de Loire sous l’effet d’un printemps doux, alors que des volumes méditerranéens restaient présents à des prix agressifs. Une météo ensuite très favorable à la croissance a entretenu une offre nationale abondante ; en été, chaleur et sécheresse ont temporairement réduit les disponibilités avant un rebond de l’offre fin août et une arrivée précoce des régions méditerranéennes.

Pour les salades d’hiver 2024-2025, le RNM décrit un début de campagne à demande prudente et prix faibles, puis des problèmes de qualité qui réduisent l’offre ; en fin de campagne, la production devient inférieure à la consommation, provoquant une hausse des cours. Cette volatilité illustre l’importance de raisonner simultanément calendrier, météo, poids de tête et chevauchement des bassins.

07 · Référence

Calendrier cultural - repères de planification

Le cycle varie fortement avec température, lumière, type et mode de production. Le tableau suivant est un repère de planification et non un calendrier réglementaire ; chaque bassin doit être recalé sur références locales, variété et débouché.

Exemple d’essai : dans un tunnel biologique du Sud-Est, le GRAB a semé une romaine le 16 septembre 2011, planté le 3 octobre et récolté le 24 novembre, soit environ 7,5 semaines entre plantation et récolte. Cette durée illustre un créneau d’automne sous abri et ne doit pas être généralisée à tous les types et climats.

08 · Référence

Pépinière, germination et qualité du plant

La laitue est un modèle classique de thermoinhibition : de nombreuses variétés voient leur germination chuter lorsque la température de la semence devient élevée. Des travaux génétiques rapportent une sensibilité fréquente au-dessus d’environ 28 °C, avec de fortes différences entre génotypes. En production estivale, l’objectif est donc de maintenir une zone de germination fraîche, uniforme et humide sans saturation.

La plantation doit éviter d’enterrer profondément le collet : un plant trop bas augmente le risque de salissure, d’asphyxie et de maladies de base, tandis qu’un plant trop haut se dessèche et s’ancre mal. Le positionnement est donc un point de contrôle au chantier.

09 · Référence

Sol, rotation et préparation de la parcelle

En cas d’historique Sclerotinia, le BSV Île-de-France du 23 juillet 2026 recommande une longue rotation de plus de trois ans. Le nombre d’années réellement nécessaire dépend du pathogène, de la pression, des hôtes présents et du système ; SILLOVA doit conserver « historique parcelle » comme variable de risque plutôt que proposer un délai unique universel.

éviter les successions rapides de salades dans les parcelles avec maladies telluriques ;

10 · Référence

Plantation, densité et implantation

La densité dépend du type, du poids cible, de la saison et du débouché. Des espacements de l’ordre de 25 à 30 cm dans les deux directions correspondent théoriquement à environ 11 à 16 plants/m². Sous abri, un essai GRAB en romaine a utilisé 14 plants/m². Ces valeurs sont des repères ; Iceberg ou grosses romaines peuvent demander plus d’espace, tandis que…