Barégeoise

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Identité, nomenclature et classification

Elle appartient au groupe des ovins pyrénéens à laine frisée. Les sources historiques ne racontent pas toutes sa formation avec le même degré de précision : Races de France/CORAM insiste sur la différenciation d’avec la Lourdaise sous l’effet de l’isolement de la vallée et mentionne des rameaux influencés par le Mérinos ; l’UPRA présente une histoire comprenant des croisements Lourdaise × Mérinos d’Espagne puis une contribution plus récente de Tarasconnaise. Ces récits ne doivent pas être convertis en pedigree fondateur exact : ils décrivent une population montagnarde façonnée par isolement, échanges et sélection locale.

02 · Guide

Origines, histoire et construction de la race

L’histoire de la Barégeoise est indissociable de la haute vallée du Gave de Gavarnie et du Pays Toy. L’isolement relatif des vallées, les déplacements saisonniers entre fond de vallée, granges foraines et estives, ainsi que la nécessité d’exploiter des pâturages d’altitude ont constitué une pression de sélection fonctionnelle. Les animaux conservés devaient marcher, supporter des amplitudes climatiques importantes, se nourrir de végétations variées et revenir en état suffisant pour la reproduction ou la finition.

Le livre généalogique de la race a été créé en 1975 selon la fiche CORAM. La gestion est aujourd’hui rattachée à l’Unité Pyrénéenne des Races Allaitantes Ovines, organisme de sélection reconnu pour plusieurs races pyrénéennes, dont Barégeoise, Aure et Campan, Castillonnaise, Lourdaise, Montagne Noire et Tarasconnaise. La logique de sélection combine aptitudes maternelles, adaptation pastorale et conservation de diversité génétique.

03 · Guide

Berceau, aire d’élevage et géographie fonctionnelle

La race demeure presque exclusivement concentrée dans le canton de Luz-Saint-Sauveur, autour de Barèges, Luz et Gavarnie-Gèdre. L’aire de l’AOP couvre la haute vallée du Gave de Pau et son bassin versant, avec une petite enclave de Cauterets. Ce niveau de concentration géographique fait de la Barégeoise un patrimoine génétique à la fois très identifié et exposé aux chocs locaux : épizootie, difficulté de transmission d’exploitations, changement climatique ou rupture d’un maillon de transformation peuvent affecter une grande part du système.

04 · Guide

Estive et adaptation au milieu

La conduite traditionnelle alterne vallée et pâturages d’altitude. La marche, la résistance aux variations météorologiques et la capacité à exploiter l’herbe sont essentielles pour les brebis.

Cette aptitude ne suffit pas à elle seule à garantir un produit sous appellation. Le territoire, les animaux et les pratiques doivent respecter les exigences du cahier des charges applicable.

05 · Guide

Valorisation sous appellation

L’AOP Barèges-Gavarnie lie une race locale à une aire géographique et à un mode d’élevage. La page de l’INAO présente le produit et renvoie au texte de référence.

Avant toute revendication de l’appellation, il faut vérifier la version en vigueur du cahier des charges et la conformité réelle du troupeau. Une fiche de race ne vaut pas attestation de certification.

06 · Guide

Cahier des charges en vigueur

Le cahier des charges a été modernisé : la version actuellement à utiliser est celle homologuée par l’arrêté du 21 décembre 2022, publiée au JORF du 24 décembre 2022 et au Bulletin officiel en janvier 2023. Les anciennes valeurs du décret 2003, par exemple le minimum de 20 % de mâles castrés, ne doivent pas être reprises comme règles actuelles : le cahier des charges en vigueur fixe désormais 10 % avant la montée en estive.