Arbequina

01 · Référence

Origine, histoire et diffusion

La variété s'est diffusée au-delà de la Catalogne, puis largement à l'international avec le développement de vergers irrigués mécanisés et de systèmes en haie. Le Catalogue mondial des variétés d'olivier du Conseil oléicole international l'enregistre comme variété d'origine espagnole.

02 · Référence

Nomenclature, synonymes et clone i-18

Le MAPA donne comme noms locaux catalans « oliva arbequina » pour le fruit et « olivera arbequina » pour l'arbre. Il mentionne aussi l'usage du nom « aceituna blanca » en Aragon. Les synonymes locaux ne doivent pas être utilisés sans contexte géographique, car un même nom vernaculaire peut désigner des matériels différents.

L'IRTA a obtenu en 1997 le clone Arbequina i-18 après sélection d'individus remarquables d'Arbequina dans des vergers traditionnels des AOP de Les Garrigues et Siurana. Dans les essais de l'IRTA, i-18 sert de référence clonale pour les systèmes en haie.

03 · Référence

Place d’Arbequina dans l’oléiculture française

Aucune statistique officielle nationale 2025-2026 suffisamment robuste n'a été identifiée pour isoler la part d'Arbequina dans les vergers français. Il ne faut donc pas afficher de surface française attribuée à cette variété sans source. Elle reste pertinente pour les projets de haie fruitière, les plantations mécanisées et les comparaisons variétales.

04 · Référence

Arbre : vigueur, port et architecture

Dans l'essai IRTA en haie, Arbequina i-18 est classée à faible vigueur, port semi-érigé, canopée compacte, mise à fruit précoce et productivité très élevée et régulière. La fiche patrimoniale du MAPA décrit également un arbre peu vigoureux, de taille relativement réduite, avec des branches pouvant être pendantes; l'irrigation accroît naturellement le développement végétatif.

05 · Référence

Floraison, biologie reproductive et pollinisation

Pour Arbequina spécifiquement, une étude utilisant des marqueurs microsatellites n'a trouvé aucune graine issue d'autofécondation parmi 20 graines prélevées au centre de deux plantations monovariétales à haute densité, et aucune graine autofécondée sur branches ensachées. Les auteurs concluent à de forts indices d'auto-incompatibilité et soulignent le rôle possible de pollen provenant de longues distances.

Sources : France Olive, synthèse compatibilité; Díaz et al. 2006, Journal of the American Society for Horticultural Science / FAO AGRIS.

06 · Référence

Mise à fruit, productivité et alternance

Ces essais montrent surtout la précocité et le potentiel de productivité, mais aussi la variabilité interannuelle. La quatrième année à Tarragone a été affectée par le gel; la sixième année montre également que le rendement n'augmente pas linéairement avec l'âge.

07 · Référence

Fruit : morphologie, calibre et maturation visuelle

Le MAPA décrit un fruit de petite taille, ovale et symétrique, à noyau relativement important et peau très fine. La couleur évolue du vert vers le jaune puis vers un violet-noir brillant à pleine maturité.

Sources : Tous, Romero, Hermoso & Ninot, California Agriculture / IRTA. Valeurs expérimentales contextualisées.

08 · Référence

Maturité et fenêtre de récolte

Dans les essais IRTA en Catalogne, la fenêtre optimale d'Arbequina i-18 se situait approximativement de mi-novembre à mi-décembre, avant Arbosana i-43. Cette plage ne doit pas être reprise comme calendrier français : le stade de maturité est déplacé par le climat, la charge, l'altitude, l'irrigation et l'objectif d'huile.

Le choix de date combine plusieurs objectifs parfois antagonistes : rendement extractible, fruité vert ou mûr, teneur en composés phénoliques, stabilité oxydative, facilité de récolte et risque sanitaire. Le MAPA décrit une huile d'olives récoltées tôt comme plus verte, plus amère et piquante, avec des notes d'amande, tandis qu'une récolte plus avancée donne un profil plus doux.

09 · Référence

Teneur en huile et rendement d’extraction