01 · Référence
Définition : qu’est-ce qu’une variété de maïs fourrage ?
Une variété de maïs fourrage est un hybride de Zea mays sélectionné et évalué pour une récolte de la plante entière, généralement ensilée et destinée en priorité à l’alimentation des ruminants. La partie récoltée comprend les tiges, feuilles, spathes, rafles et grains. L’objectif n’est donc pas de maximiser uniquement la production de grain, mais de maximiser un ensemble de fonctions : biomasse digestible, énergie, amidon, fibres valorisables, conservation au silo et sécurité agronomique.
Une variété dite « mixte » peut disposer d’une inscription ou d’une utilisation à la fois grain et fourrage. Cela ne signifie pas qu’elle est optimale pour les deux usages dans toutes les situations. Le réseau français publie séparément des références grain et fourrage parce que les critères et les stades de récolte diffèrent fortement. [R3][R4]
La précocité du maïs fourrage est mesurée par la teneur en matière sèche de la plante entière à la récolte et par les besoins en sommes de températures pour atteindre environ 32 % MS. Le rendement est exprimé en tonnes de matière sèche par hectare et la valeur alimentaire notamment en UFL/kg MS. [R1]
02 · Référence
Origine, sélection et progrès génétique
Le maïs cultivé a été domestiqué au Mexique puis diffusé à l’échelle mondiale. Son adaptation à l’Europe a nécessité la sélection de génotypes capables de fleurir sous jours longs et d’achever leur cycle dans des saisons plus fraîches. Les programmes modernes ont ensuite combiné hétérosis, précocité, rendement, santé des tiges, qualité de grain et adaptation aux milieux. [R33][R34]
La sélection du maïs fourrage a longtemps été dominée par le rendement en matière sèche. L’évolution des connaissances zootechniques a conduit à intégrer plus fortement la valeur énergétique et la digestibilité des tissus. En France, l’UFL est aujourd’hui un caractère décisionnel de l’inscription, au même titre que le rendement pondéré par la précocité et la tenue de tige. [R2][R3]
Le progrès génétique ne se résume pas à un gain de rendement. La stabilité entre milieux, la tenue de tige, la vigueur au départ, la santé et la qualité alimentaire participent à la valeur globale. Les synthèses pluriannuelles Varmaïs utilisent des modèles statistiques permettant de comparer des variétés qui n’ont pas été testées exactement les mêmes années, ce qui est essentiel dans un marché où les hybrides se renouvellent rapidement. [R5]
03 · Référence
Architecture officielle de l’évaluation en France
L’inscription au Catalogue officiel est placée sous la responsabilité du ministère chargé de l’Agriculture, avec le CTPS et le GEVES. Pour les grandes cultures, la VATE décrit la valeur agronomique, technologique et environnementale et compare les variétés candidates à des témoins de référence. Le maïs fourrage est évalué notamment sur le rendement en matière sèche, la valeur énergétique UFL et la tenue de tige. [R2][R10]
Après l’inscription, le réseau de post-inscription ARVALIS-UFS prolonge l’évaluation dans des environnements représentatifs. Varmaïs centralise les résultats des réseaux d’inscription, de post-inscription et du probatoire. Le site indique environ 400 essais par an et des références pour plus de 450 variétés de maïs grain et fourrage proposées à l’expérimentation et disponibles sur le marché français. [R5]
Le probatoire permet notamment d’évaluer des variétés du Catalogue européen, des variétés destinées au fourrage mais sans demande d’inscription française fourrage, des variétés en changement de groupe et les groupes S3/S4, actuellement non structurés comme groupes d’inscription France de la même façon que S0–S2. [R4]
04 · Référence
Groupes de précocité S0 à S4
* Maturité fourrage : environ 32 % de matière sèche plante entière. Source : Varmaïs. [R1]
L’indice FAO n’est qu’une approximation et n’est plus normalisé depuis plusieurs décennies. Il reste utile pour faire le lien avec les communications des semenciers, mais le classement S0–S4 et les degrés-jours sont plus pertinents dans un moteur de décision français. [R1]
Le choix de précocité doit toujours précéder le choix du nom variétal. Comparer directement une S0 et une S3 sur le rendement brut sans corriger la maturité revient à comparer deux cycles qui ne valorisent pas la même quantité d’énergie climatique.
05 · Référence
Sommes de températures et maturité fourrage
Le maïs se développe principalement en fonction du cumul thermique. Les référentiels français utilisent couramment une base 6–30 °C : la contribution des températures est nulle sous 6 °C et plafonnée au-delà de 30 °C. Les sommes de températures permettent d’estimer la date probable de floraison et d’atteinte du stade de récolte.
06 · Référence
Rendement en matière sèche : mesure et interprétation
Le rendement du maïs fourrage est exprimé en tonnes de matière sèche par hectare t MS ha Cette unité permet de comparer des fourrages récoltés à des teneurs en eau différentes Dans les réseaux variétaux les rendements sont souvent exprimés en pourcentage de la moyenne…
07 · Référence
Valeur énergétique UFL et modèle M4.2
La valeur énergétique est un caractère central du maïs fourrage Varmaïs exprime l’UFL en valeur absolue par kg de matière sèche et en pourcentage de la moyenne des variétés de référence Les estimations sont réalisées avec le modèle M4 2 développé à partir de travaux…
08 · Référence
Profil énergétique : amidon, dNDF, dMOna et MAT
Les données françaises 2025 illustrent ces composantes 32 9 d’amidon en moyenne 50 7 de dNDF 7 3 de MAT et 0 96 UFL kg MS Les disparités régionales étaient marquées les maïs du Nord-Ouest étaient particulièrement riches en amidon alors que certaines zones de…
| Champ | Valeur |
|---|---|
| Numéro SILLOVA | 797 |
| Intitulé | Variétés de maïs fourrage |
| Bloc | BLOC W — Compléments cultures, types, usages, variétés-catalogues et productions spécialisées |
| Objet central | Choisir, comparer et documenter les hybrides de maïs destinés à la récolte plante entière pour ensilage |
| Groupes français | S0 très précoce ; S1 précoce ; S2 demi-précoce ; S3 demi-précoce à demi-tardif ; S4 demi-tardif |
| Critères décisionnels majeurs | Rendement MS, précocité à la récolte, UFL M4.2, stabilité, tenue de tige ; puis vigueur, floraison, profils amidon/fibres, maladies |
Questions fréquentes
Pour aller à l’essentiel
Que faut-il retenir sur définition : qu’est-ce qu’une variété de maïs fourrage ? ?
Une variété de maïs fourrage est un hybride de Zea mays sélectionné et évalué pour une récolte de la plante entière généralement ensilée et destinée en priorité à l’alimentation des ruminants La partie récoltée comprend les tiges feuilles spathes rafles et grains L’objectif n’est donc pas de maximiser uniquement la production de grain mais de maximiser un ensemble de fonctions biomasse digestible énergie amidon fibres valorisables conservation au silo et sécurité agronomique Une variété dite mixte peut disposer d’une inscription ou d’une utilisation à la fois grain et fourrage Cela… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur origine, sélection et progrès génétique ?
Le maïs cultivé a été domestiqué au Mexique puis diffusé à l’échelle mondiale Son adaptation à l’Europe a nécessité la sélection de génotypes capables de fleurir sous jours longs et d’achever leur cycle dans des saisons plus fraîches Les programmes modernes ont ensuite combiné hétérosis précocité rendement santé des tiges qualité de grain et adaptation aux milieux R33 R34 La sélection du maïs fourrage a longtemps été dominée par le rendement en matière sèche L’évolution des connaissances zootechniques a conduit à intégrer plus fortement la valeur énergétique et la digestibilité… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur architecture officielle de l’évaluation en france ?
L’inscription au Catalogue officiel est placée sous la responsabilité du ministère chargé de l’Agriculture avec le CTPS et le GEVES Pour les grandes cultures la VATE décrit la valeur agronomique technologique et environnementale et compare les variétés candidates à des témoins de référence Le maïs fourrage est évalué notamment sur le rendement en matière sèche la valeur énergétique UFL et la tenue de tige R2 R10 Après l’inscription le réseau de post-inscription ARVALIS-UFS prolonge l’évaluation dans des environnements représentatifs Varmaïs centralise les résultats des réseaux d’inscription de post-inscription et du… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur groupes de précocité s0 à s4 ?
Maturité fourrage environ 32 de matière sèche plante entière Source Varmaïs R1 L’indice FAO n’est qu’une approximation et n’est plus normalisé depuis plusieurs décennies Il reste utile pour faire le lien avec les communications des semenciers mais le classement S0 S4 et les degrés-jours sont plus pertinents dans un moteur de décision français R1 Le choix de précocité doit toujours précéder le choix du nom variétal Comparer directement une S0 et une S3 sur le rendement brut sans corriger la maturité revient à comparer deux cycles qui ne valorisent pas… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur sommes de températures et maturité fourrage ?
Le maïs se développe principalement en fonction du cumul thermique Les référentiels français utilisent couramment une base 6 30 C la contribution des températures est nulle sous 6 C et plafonnée au-delà de 30 C Les sommes de températures permettent d’estimer la date probable de floraison et d’atteinte du stade de récolte Pour le fourrage la cible de classification est environ 32 MS plante entière En pratique ARVALIS recommande souvent une fenêtre de 32 35 MS pour conjuguer rendement ingestibilité densité au silo et valeur alimentaire Dans certains documents techniques… [S01][S02][S03]
Que faut-il retenir sur rendement en matière sèche : mesure et interprétation ?
Le rendement du maïs fourrage est exprimé en tonnes de matière sèche par hectare t MS ha Cette unité permet de comparer des fourrages récoltés à des teneurs en eau différentes Dans les réseaux variétaux les rendements sont souvent exprimés en pourcentage de la moyenne des variétés expérimentées dans la série afin de comparer la performance relative La performance annuelle doit être mise en perspective avec l’écart-type entre essais ARVALIS rappelle qu’un faible écart-type indique une variété plus régulière Les synthèses 2025 des séries S0 à S2 sont en outre… [S01][S02][S03]
