Noire du Velay

01 · Identité

Identité et classification

La Noire du Velay est une race ovine rustique du plateau volcanique du Velay, reconnue pour son désaisonnement naturel et sa prolificité maîtrisée.

Le standard recherche une peau noire et une toison sombre. Une petite étoile blanche au front et une extrémité blanche de queue peuvent être admises.

Gérée par ROM-Sélection. Race classée menacée d'abandon dans l'actualisation nationale de janvier 2023.

02 · Origine

Origine, berceau et histoire

Berceau situé sur les plateaux volcaniques du Velay, autour de 1 000 m d'altitude, entre Loire et Allier.

Hivers rigoureux et période estivale séchante, combinaison qui éclaire les qualités de marche, rusticité et souplesse.

Peu touchée par les campagnes de mérinisation. Identifiée vers 1914 comme race des plateaux volcaniques du Velay.

03 · Morphologie

Morphologie, robe et standard

La race doit son nom à sa pigmentation sombre. Toison en carapace avec mèches tassées et brin ondulé.

Toison du noir « mal teint » au brunâtre ; peau noire franche avec reflets ardoisés.

Poids adulte : 50 à 70 kg pour les brebis ; 80 à 110 kg pour les béliers.

04 · Reproduction

Reproduction, désaisonnement et prolificité

Le désaisonnement naturel est une signature fonctionnelle majeure, permettant des systèmes accélérés.

Schéma « 3 agnelages en 2 ans » avec fenêtres mars-avril, août-septembre et novembre-décembre.

Prolificité 2025 : 1,71 en moyenne ; 1,81 dans les 5 meilleurs troupeaux.

05 · Génétique

Gène majeur FecLL et gestion de la prolificité

Chantepie et al. (2018) ont mis en évidence le variant FecLL au locus B4GALNT2.

21,2 % des brebis étudiées porteuses ; effet estimé : +0,4 agneau par agnelage.

En 2024, 1 123 génotypages réalisés (99 mâles, 1 024 femelles). 7 béliers porteurs en 2025 (8 %). La section vise à maîtriser la fréquence.

06 · Croissance

Croissance des agneaux et PAT30

La valeur laitière maternelle est estimée indirectement par la croissance précoce.

PAT30 mâles doubles 2025 : 11,0 kg en section ROM.

Index moyen des mères de béliers 2025 : 109 pour valeur laitière, 102 pour prolificité.

07 · Santé

Santé fonctionnelle et biosécurité

Programme MA'MEAT sur les mammites. Génotype PrP ARR/ARR obligatoire pour les béliers.

100 % des béliers des troupeaux sélectionneurs homozygotes résistants à la tremblante classique en 2025.

FCO : situation évolutive au 14 août 2026 avec circulation de BTV3.

• Suivi parasitaire raisonné avec coproscopies.
• Surveillance mamelle et hygiène des mises bas.
• Génotypage tremblante systématique.
• Veille FCO et vaccination.

08 · Effectifs

Effectifs, répartition et conservation

Base fortement ancrée en Haute-Loire avec diffusion vers six régions.

6 164 brebis dans le bilan section ROM 2025. 16 élevages en Haute-Loire, 1 dans le Grand Est.

1 490 agnelles vendues en 2025 par 14 sélectionneurs ; 77 % restées en Auvergne-Rhône-Alpes.

09 · Sélection

Sélection, voie mâle et diffusion

ROM-Sélection gère la race avec centre de Paysat-Bas et outils génomiques.

~70 béliers évalués par an au centre de Paysat-Bas. Taux de diffusion 2024 : 88 %.

Assignation de parenté par puce ADN. Outil OUVAGEROM pour la gestion de la consanguinité.

10 · Débouchés

Débouchés et signes de qualité

Association des Producteurs d'Agneaux Noirs du Velay créée en 1995.

25 éleveurs fédérés pour la vente de proximité et la promotion territoriale.

Éligibilité au Label Rouge Agneau de l'Adret selon cahier des charges. Pas d'AOP ou IGP propre à ce jour.

11 · Compléments

Repères techniques complémentaires pour Noire du Velay

Ces repères complètent la vue d’ensemble avec des éléments directement utilisables pour situer la production, comparer les pratiques et préparer les décisions de conduite.

La brochure ROM de septembre 2025 communique un ordre de grandeur de 20 000 brebis au total, dont 7 000 en base de sélection. Le bilan précis de la section en 2025 compte 6 164 brebis inscrites à l’organisme de sélection. Races de France publie par ailleurs 5 686 brebis contrôlées en 2022. Ces chiffres peuvent tous être justes dans leur propre définition : ils ne doivent pas être fusionnés en une « population unique ».

ROM indique que la Noire du Velay « semble » provenir, comme d’autres races auvergnates, d’une vague ancienne de peuplement venue du Moyen-Orient. Cette formulation doit rester une hypothèse historique de l’organisme de sélection et ne pas être transformée en conclusion génomique démontrée. La race aurait été relativement peu touchée par les campagnes de mérinisation et est identifiée vers 1914 comme race des plateaux volcaniques du Velay.

La race doit son nom à sa pigmentation sombre. ROM décrit une toison allant du noir « mal teint » à des reflets brunâtres, tandis que la peau est noire franche avec des reflets ardoisés. La toison est dite « en carapace », avec des mèches tassées ; le brin de laine est décrit comme ondulé, nerveux et fin.

ROM décrit une race adaptée à des conditions climatiques rigoureuses, capable de valoriser des surfaces peu productives, des landes et des pacages parfois difficiles d’accès. Elle est également décrite comme bonne marcheuse. Cette rusticité est un atout de système : elle permet d’utiliser des ressources variées, mais ne supprime ni les besoins alimentaires liés à la gestation/lactation ni les exigences sanitaires.

Les pages techniques ROM décrivent, chez les sélectionneurs, un système de trois agnelages en deux ans, avec trois grandes fenêtres : mars-avril, août-septembre et novembre-décembre. L’objectif est d’exploiter le désaisonnement et d’augmenter la productivité annuelle. Ce rythme est une option de conduite, pas une obligation raciale ni une prescription universelle.

La page technique ROM indique historiquement que 25 % des agnelles inscrites mettent bas avant 15 mois et que 63 % des primipares ont leur première mise bas au plus tard à 18 mois. Elle précise qu’une agnelle née en hiver ou au printemps peut viser un agnelage vers un an si elle est suffisamment développée et atteint environ deux tiers du poids adulte à la mise à la reproduction. Les agnelles d’automne sont plutôt mises à la lutte vers 10–11 mois.

Chantepie et al. ont mis en évidence la ségrégation de la mutation FecLL au locus B4GALNT2 dans la population Noire du Velay. Dans la population étudiée, 21,2 % des brebis étaient estimées porteuses et l’effet de l’allèle muté sur la taille de portée était d’environ +0,4 agneau par agnelage. Les auteurs recommandaient une gestion spécifique par génotypage compte tenu de la fréquence et de l’effet du variant.

Le rapport ROM 2024 indique désormais deux gènes majeurs suivis en Noire du Velay, FecL et FecXN. La stratégie de la section consiste à génotyper les mâles qui repartent dans le schéma et les agnelles de renouvellement, à éviter la production d’homozygotes dans la population et à maintenir des troupeaux non porteurs. En 2024, 1 123 génotypages ont été réalisés : 99 mâles et 1 024 femelles.

Le bilan Idele 2024 permet de replacer la Noire du Velay dans le dispositif national de contrôle de performances des ovins allaitants. Dans le périmètre « élevages OS » de la race : 20 troupeaux, 5 012 femelles agnelées au moins une fois, dont 4 085 adultes ; 1 267 femelles, soit 25,3 %, ont eu deux mises-bas pendant la campagne ; 927 femelles, soit 18,5 %, ont eu un premier agnelage jusqu’à 19 mois. Le total enregistré est de 6 358 mises-bas.

L’étude nationale INRA de novembre 2014 listait la Noire du Velay parmi les races locales avec 20 000 femelles reproductrices et ne la classait pas alors parmi les races menacées d’abandon. L’actualisation INRAE/Ministère de janvier 2023 la fait apparaître à la fois dans la colonne des races locales et dans celle des races menacées d’abandon pour l’agriculture.

La méthodologie nationale de 2014 expliquait que l’évaluation de la menace reposait sur plusieurs indicateurs : démographie, évolution récente, reproduction en race pure, taille efficace de population, organisation de la gestion et contexte socio-économique. Le classement 2023 doit donc être lu comme un diagnostic de conservation, pas comme un simple seuil de têtes.