Gala

01 · Référence

L’essentiel sur gala

En France, la statistique agricole annuelle 2025 individualise Gala : 6 551 ha, 281 397 t récoltées et un rendement moyen de 430 q/ha, soit 43,0 t/ha. Gala représente environ 17,3 % de la surface nationale de pommes de table et 17,5 % de la production 2025.

02 · Référence

Origine, histoire et parenté

La généalogie de Gala est particulièrement bien documentée : Kidd’s Orange Red est son parent maternel ou l’un de ses parents selon la notation historique, et Golden Delicious l’autre parent. Les analyses génomiques modernes de grands pedigrees de pommier citent explicitement « Gala = Kidd’s Orange Red × Golden Delicious », ce qui confirme l’information pomologique historique.

Le sélectionneur néo-zélandais James Hutton Kidd travaillait à Greytown, dans la région de Wairarapa. Le croisement est généralement daté du milieu des années 1930 ; la diffusion commerciale s’est accélérée dans les décennies suivantes. L’intérêt de Gala provient de la combinaison d’une bonne qualité gustative, d’une récolte relativement précoce et d’une aptitude à générer des sports de bourgeon donnant des fruits plus rouges.

03 · Référence

Famille Gala, mutations et diffusion

Le terme « Gala » recouvre aujourd’hui une famille de clones et de sports somatiques. Chez le pommier, une mutation apparue sur une branche peut être repérée puis multipliée végétativement. Dans le groupe Gala, ces sports ont surtout été sélectionnés pour une surcoloration plus intense, plus homogène ou plus précoce, ce qui réduit le risque de récolter un fruit physiologiquement mûr mais insuffisamment coloré.

Royal Gala est elle-même une mutation de Gala décrite dans le brevet végétal américain comme une mutation du cultivar Gala, avec une coloration rouge plus étendue. Les travaux sur la pigmentation de l’épiderme montrent que l’accumulation d’anthocyanes et l’expression de facteurs de transcription de la famille MYB participent aux différences de rouge et de striation observées sur les pommes, y compris Royal Gala.

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Arbre, vigueur, port et fructification

Gala est adaptée aux vergers intensifs modernes, avec une vigueur finale fortement modulée par le porte-greffe, la fertilité du sol, la disponibilité en eau, le type de plant et le système de conduite. L’objectif n’est pas de maximiser la croissance végétative mais d’obtenir un mur fruitier éclairé, capable de renouveler du bois fructifère tout en maintenant le calibre et la coloration.

Le CTIFL a suivi Buckeye® GALA Simmons cov pendant onze années, dont dix de production. Dans cet essai, la vigueur mesurée était comparable entre Pajam®2 Cepiland et Geneva® G11, tandis que les systèmes biaxes présentaient après onze ans une circonférence totale supérieure de 42 à 62 % à celle des monoaxes. Le résultat rappelle que la vigueur observable résulte du couple porte-greffe × architecture et non du porte-greffe isolé.

05 · Référence

Floraison, pollinisation et compatibilités

Comme la majorité des cultivars de pommier, Gala présente une auto-incompatibilité gamétophytique : une fécondation efficace dépend d’un pollen compatible provenant d’un autre génotype, d’un chevauchement suffisant de floraison et d’une activité des pollinisateurs. WSU attribue à Gala le génotype d’incompatibilité S2S5.

La compatibilité génétique ne suffit pas : il faut aussi une floraison simultanée, une quantité de fleurs suffisante, un pollen viable et des insectes pollinisateurs actifs. Les conditions froides, pluvieuses ou venteuses réduisent les vols d’abeilles ; la protection phytosanitaire autour de la floraison doit intégrer strictement la protection des pollinisateurs.

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Productivité, charge, éclaircissage et alternance

Gala est capable d’entrer rapidement en production et d’atteindre de forts rendements dans des vergers bien conduits. Cette productivité est un avantage économique mais peut devenir un facteur limitant si la charge n’est pas ajustée : le calibre diminue, la couleur peut être moins homogène, la maturité se décale, les réserves de l’arbre sont sollicitées et l’alternance peut s’installer.

L’alternance peut apparaître sur Gala lorsque la charge d’une année est mal équilibrée. Le phénomène ne doit pas être considéré comme un caractère fixe : il dépend fortement de la charge de l’année précédente, de l’état sanitaire, de la vigueur, de la nutrition et de la réussite de l’éclaircissage.

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Fruit : morphologie, texture et qualité sensorielle

Le CTIFL classe Gala parmi les pommes douces dans son guide de restauration hors domicile. Ce positionnement gustatif explique en partie son succès commercial, mais il impose de préserver fermeté et fraîcheur : une Gala trop mûre ou mal refroidie perd rapidement le caractère croquant recherché.

08 · Référence

Maturité, indices de récolte et fenêtre de cueillette

La date de récolte doit être décidée à partir d’un faisceau d’indicateurs. Le CTIFL rappelle que couleur, régression de l’amidon, fermeté et autres indices sont utilisés pour suivre la maturité. La destination commerciale change la fenêtre optimale : un fruit destiné à plusieurs mois de stockage est cueilli plus tôt qu’un fruit destiné à une vente rapide, tout en devant avoir atteint une maturité physiologique suffisante.

09 · Référence

Sol, climat, eau et changement climatique

Gala exprime bien son potentiel dans des situations permettant une croissance régulière et une bonne interception lumineuse. Les sols profonds, structurés et drainants offrent une marge de sécurité, mais les vergers intensifs sur porte-greffes nanisants exigent fréquemment une irrigation maîtrisée. La réserve utile, la profondeur racinaire effective et la qualité de l’eau doivent être intégrées dès la conception.

Le changement climatique affecte directement plusieurs composantes de Gala : avance de maturité, stress thermique, qualité de coloration, demande en eau, coups de soleil et fentes pédonculaires. Le projet CTIFL consacré au changement climatique et à la conservation suit précisément Gala et Golden dans plusieurs bassins.