01 · Repère
Élever selon l’usage prévu
L’élevage équin prépare des animaux pour le sport, la course, le loisir, le trait ou la conservation d’une race. Les objectifs de sélection et les décisions de reproduction diffèrent selon l’usage visé.
Les équidés présents chez les particuliers, dans les centres équestres et dans les élevages ne relèvent pas tous du même périmètre statistique. Les chiffres de population doivent être lus avec leur méthode d’estimation.
02 · Guide
Repères pour lire la filière
La filière équine associe élevage, entraînement, pension, sport, courses et loisirs. Ses lieux de reproduction et ses établissements équestres ne sont pas interchangeables : ils remplissent des fonctions différentes.
L’IFCE publie des chiffres clés annuels pour suivre les effectifs et les activités. Les tendances de reproduction ne s’appliquent pas uniformément aux chevaux de sport, de course et de trait.
03 · Guide
Définitions, terminologie et statut agricole
L’article L. 311-1 du Code rural et de la pêche maritime inclut parmi les activités agricoles la préparation et l’entraînement des équidés domestiques en vue de leur exploitation, à l’exclusion des activités de spectacle. L’élevage et plusieurs activités équestres peuvent donc relever du régime agricole, avec des nuances fiscales, sociales et juridiques selon l’activité réelle.
La filière équine est atypique: une partie importante des équidés est détenue par des particuliers, tandis que l’élevage, l’entraînement, la pension, le sport, les courses, le loisir, le tourisme et les usages de travail se recoupent. Les statistiques ne couvrent donc pas toujours le même périmètre. Toute comparaison doit préciser l’année, l’unité et la population observée.
04 · Guide
Repères historiques et évolution de la filière
Pendant des siècles, le cheval a fourni traction agricole, transport civil et militaire, cavalerie, poste et énergie de travail. La mécanisation du XXe siècle a provoqué une chute du rôle de traction et une réorientation profonde vers le sport, le loisir, les courses, le tourisme et la conservation des races de trait.
La politique des Haras nationaux, puis la création de l’IFCE en 2010, a structuré l’identification, la génétique, les savoirs et l’appui à la filière. Le système SIRE est devenu l’infrastructure nationale de traçabilité des équidés.
Les données 2024 proviennent principalement du dépliant ECUS 2025 et de l’Annuaire ECUS 2025; les tendances 2025 proviennent de la note de conjoncture IFCE actualisée le 6 juillet 2026. Les données 2025 restent parfois provisoires.
05 · Guide
Les acteurs de la filière équine
Les éleveurs, organismes de sélection, centres de reproduction, établissements équestres et hippodromes interviennent à des étapes distinctes. La traçabilité des équidés accompagne les mouvements, la reproduction et la commercialisation.
Le débouché prévu pour un jeune cheval influe sur le choix des reproducteurs, la conduite de la croissance et le calendrier de formation.
06 · Guide
Sport, course, loisir et trait
Un élevage orienté vers le sport sélectionne des aptitudes différentes d’un élevage de chevaux de trait ou de course. Le calendrier de croissance, la préparation et les critères de vente doivent suivre cet objectif.
Une même exploitation peut conserver des reproductrices, faire naître des poulains et vendre des animaux d’âges différents. La part de pension ou d’entraînement doit être distinguée de l’activité de reproduction.
07 · Guide
Races et populations d’équidés présentes en France
L’IFCE publie une liste de 54 races d’équidés reconnues et gérées en France (édition 24 juillet 2026). Cette liste rassemble races françaises et races étrangères disposant d’une organisation de gestion en France; elle ne doit pas être confondue avec une classification officielle unique par usage.
Pendant des siècles, le cheval a fourni traction agricole, transport civil et militaire, cavalerie, poste et énergie de travail. La mécanisation du XXe siècle a provoqué une chute du rôle de traction et une réorientation profonde vers le sport, le loisir, les courses, le tourisme et la conservation des races de trait.
| Repère | Valeur |
|---|---|
| Races reconnues et gérées en France | 54 (édition du 24 juillet 2026) |
| Périmètre | Races françaises et races étrangères disposant d’une organisation de gestion en France |
| Usages de la filière | Sport, course, loisir, trait et conservation des races |
08 · Guide
Sélection et programmes de race
Chaque race d’équidés dispose de critères de sélection et de règles d’enregistrement définis par son organisme compétent. Ces critères peuvent porter sur le modèle, les allures, la performance, la santé ou la conservation génétique.
Avant un accouplement, vérifier le programme de sélection applicable et les démarches d’identification. Les résultats d’un reproducteur doivent être lus dans le contexte de l’usage visé pour les descendants.
Questions fréquentes
Pour aller à l’essentiel
Combien de races d’équidés sont reconnues et gérées en France?
L’IFCE publie une liste de 54 races d’équidés reconnues et gérées en France (édition du 24 juillet 2026). Elle inclut des races étrangères disposant d’une organisation de gestion en France.
L’élevage équin relève-t-il du régime agricole?
Il peut en relever, avec des nuances fiscales, sociales et juridiques selon l’activité réelle. L’article L. 311-1 du Code rural et de la pêche maritime inclut la préparation et l’entraînement des équidés, à l’exclusion des activités de spectacle.
Un reproducteur peut-il être choisi sans vérifier son programme de sélection?
Non. Avant un accouplement, il faut vérifier le programme de sélection applicable et les démarches d’identification.
